Steven Maclaren wird am 2. September auf der IFA Sustainability Village eine keynote session veranstalten. 

Wir leben in seltsamen Zeiten. Es scheint, dass wir jede zweite Woche auf Technologien stoßen, die noch vor 30 Jahren nur in abstrusen Science-Fiction-Serien zu finden waren. Wir tragen Geräte bei uns, mit denen wir auf das gesamte menschliche Wissen zugreifen können, wir nutzen Systeme der künstlichen Intelligenz, um alle unsere Fragen zu beantworten, und wir können Robotern beim Parkour zusehen.

Interessant ist, wie sich die Reaktion der Öffentlichkeit darauf verändert hat. Die Science-Fiction-Begeisterung, die Serien wie Star Trek auszeichnete, scheint der Vergangenheit anzugehören. Statt mit Begeisterung und Optimismus auf technische Entwicklungen zu reagieren, scheinen die Menschen eher ängstlich oder besorgt zu sein.

Nehmen wir zum Beispiel Roboter. In einer Serie wie "Die Jetsons" werden sie gezeigt, wie sie neben den Menschen leben und ihnen helfen; die Gesellschaft fand Gefallen an ihrem Potenzial. Aber heutzutage? Ein flüchtiger Blick ins Internet zeigt eine Kultur, die sich mehr Gedanken über einen Aufstand der Roboter macht als über all die Möglichkeiten, die sie uns bieten können.

Aber ist das richtig? Sollten wir all diese Unkenrufe ernst nehmen? Sind Roboter so schlimm, wie die Leute sagen?

Um der Sache auf den Grund zu gehen, mussten wir mit Steve Maclaren, dem Geschäftsführer des Nationalen Robotariums, sprechen.

Wisst ihr was? Roboter sind gut, eigentlich

Als erstes fragten wir Maclaren, wie er sich einen echten, positiven Einfluss von Robotern auf die Gesellschaft vorstellt.

"Ich kann mir vorstellen, dass sich die Dinge in vielen Bereichen zum Besseren wenden", sagt er.

Eine davon ist das Bauwesen. Maclaren verwies auf die Arbeit, die Boston Dynamics mit seinen Robotern leistet, insbesondere mit Spot, dem vierbeinigen Hund.

"Wir befestigen einen LiDAR-Sensor an der Spitze von [Spot]", sagt Maclaren über den Einsatz der Roboter auf einer Baustelle. "Im Grunde kann man Spot, den Hund, losschicken, um die Umgebung zu kartieren."

Dies ist aus einer Reihe von Gründen sinnvoll. Erstens könnte es die Gefahr verringern, dass sich Menschen in Bereichen verletzen, die für Menschen unsicher sind. Zweitens könnte es einen genauen - und schnellen - Überblick über das Gebiet geben, so dass sich die Menschen mit komplizierteren und interessanteren Arbeiten befassen könnten. Und wenn das Bauprojekt in vollem Gange ist, könnte man den Fortschritt des Bauwerks ständig aktualisieren.

Den ersten dieser Punkte - Roboter machen die Menschen sicherer - hat Maclaren in unserem Gespräch mehrfach angesprochen.

"Wir sind in der Lage, Menschen aus gefährlichen Umgebungen herauszuholen" und an ihrer Stelle Roboter einzusetzen, sagt er.

Dies birgt ein endloses positives Potenzial für eine Vielzahl von Branchen. Man denke nur an den Abbau von Rohstoffen, die Kontrolle von Unterwasser-Kommunikationsleitungen oder jegliche Art von Arbeit im Offshore-Energiesektor. Als Beispiel verwies Maclaren auf den Einsatz von Roboter-U-Booten, die "die Fundamente von Windturbinen sicher inspizieren können, ohne dass sich ein Mensch in Gefahr begeben muss." 

Wenn Roboter in verschiedenen Bereichen eingesetzt werden, wird unser Leben wesentlich sicherer werden. Das ist die Art von Aufstand, bei der wir mitmachen können.

Menschen eine helfende Hand reichen

Nicht nur am Arbeitsplatz können uns unsere Roboterfreunde helfen - sie sind auch sehr praktisch, wenn es darum geht, in verschiedenen Situationen Leben zu retten.

In unserem Gespräch erklärt Maclaren, dass die Medizintechnik einer der Bereiche ist, in denen die Robotik einen gewaltigen Unterschied machen kann. "Wenn wir in der Lage sind, Dinge wie einen Tumor wirklich zu identifizieren und ihn genauer herauszuschneiden", verbessert das "die Genesung und die Gesundheit des Patienten danach".

Dies ermöglicht ein höheres Maß an chirurgischer Genauigkeit, was bedeutet, dass riskante Operationen plötzlich durchführbar werden, wenn ein Roboter beteiligt ist - was Millionen von Leben retten könnte.

Ein weiterer Aspekt, den Maclaren in Bezug auf den positiven Einsatz von Robotern ansprach, betraf den Pflegesektor.

"Roboter können Menschen dabei helfen, unabhängig zu leben", sagt er und erklärt, dass sie Menschen bei allen möglichen Aufgaben helfen können, sei es beim Erreichen von Regalen oder beim Putzen. Darüber hinaus können Roboter auch als Ersatzbegleiter dienen, wobei KI-Systeme dabei helfen, Menschen zu beschäftigen und glücklich zu machen. Das ist ein fantastischer Segen - vor allem, wenn man bedenkt, wie tödlich Einsamkeit sein kann.

Aber werden Roboter unsere Arbeitsplätze übernehmen?

Dies ist eine uralte Frage - und eine wichtige, die es zu beantworten gilt. 

Wenn Sie die oben genannten Beispiele durchgehen, werden Sie feststellen, dass viele der Dienstleistungen, die Roboter in Zukunft erbringen werden, Dinge sind, die traditionell von Menschen erledigt wurden. Ja, ein großer Teil der Aufgaben sind Dinge, die Menschen entweder nicht tun können, wollen oder nicht tun können, aber sie könnten trotzdem ein Einkommen bieten. 

Ich habe Maclaren gefragt, ob wir uns Sorgen machen sollten.

Er denkt das Gegenteil: "Es ist eine echte Chance", sagt er uns, "denn letztendlich müssen Roboter von Menschen gesteuert werden."

Er glaubt, dass dies dazu führen wird, dass der Arbeitsmarkt neue Fähigkeiten benötigt, d. h. eine Industrie, die Menschen braucht, die diese Eigenschaften lernen, lehren und entwickeln können.

"Jeder Roboter muss gebaut werden", sagt Maclaren, "jeder Roboter muss verwaltet, gesteuert und programmiert werden - all das erfordert Fähigkeiten, die die Gesellschaft entwickeln muss."

Er bringt es auf den Punkt, indem er sagt, dass Roboter nicht unsere Aufgaben übernehmen werden, sondern dass sie "uns erlauben werden, Aufgaben auf höherem Niveau zu erledigen", anstatt gefährliche oder sich wiederholende Aufgaben zu übernehmen. Mit anderen Worten: Roboter können uns mehr Zeit geben, um, nun ja, menschlich zu sein.

Lass uns einfach Kumpel sein

Was die Befürchtungen der Öffentlichkeit über einen Aufstand der intelligenten Roboter angeht, so zerstreut Maclaren schnell jegliche Ängste. 

"Robotik und KI werden so weit gehen, wie wir Menschen es wollen", sagt er, "wir haben die Kontrolle."

Und wenn wir die richtige Vision haben und die Gesellschaft sich anpasst, hat die Technologie das Potenzial, wunderbare Dinge zu tun. Sie kann Leiden lindern, das Leben aller Menschen auf diesem Planeten verbessern und uns mehr Zeit für die Dinge geben, die wir tun wollen.

Ja, die moderne Technologie hat unser Leben in einer Weise beeinflusst, die wir uns nie hätten vorstellen können, aber das ist kein Grund, nur die Schattenseiten des Fortschritts zu sehen. Mit dem richtigen Ansatz können Technologien wie Robotik und künstliche Intelligenz dazu beitragen, den Planeten zu verbessern, anstatt ihn in die Knie zu zwingen.

Lassen Sie sich von all den Neinsagern nicht die Begeisterung nehmen. Eine utopische Science-Fiction-Zukunft ist möglich - wir müssen nur an sie glauben.

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